Moins de deux kilos de poisson par habitant et par an. Ce chiffre, bien en dessous de la moyenne mondiale, paraît presque irréel dans certains pays, quand on sait que les océans, lacs et rivières couvrent une large part de la planète. Pourtant, même entourés d’eau, ces États gardent le poisson à distance de leurs assiettes.
Les écarts de consommation ne s’expliquent pas seulement par la géographie ou la tradition. Les dernières données révèlent des différences marquées entre continents, dévoilant des réalités alimentaires qui passent souvent sous le radar des comparaisons internationales.
Panorama mondial : quelles sont les grandes tendances de la consommation de poisson ?
À l’échelle planétaire, le poisson s’impose comme un poids lourd de la table, dépassant 180 millions de tonnes consommées chaque année d’après la FAO. Immanquable figure de proue, la Chine monopolise près d’un tiers de la production mondiale, toutes espèces confondues. Avec un prélèvement annuel supérieur à 60 millions de tonnes, combinant pêche et aquaculture, l’Empire du Milieu imprime sa marque sur tout le secteur.
Face à cette démesure, certains États font figure de miniatures. Sur le continent africain ou en Amérique du Sud, la majorité des pays restent en retrait, sauf exceptions littorales. La France se place dans la moyenne européenne, portée par un goût prononcé pour le saumon et les crustacés, mais loin derrière les sommets nippons. Les Japonais, avec près de 50 kilos par habitant chaque année, perpétuent une tradition où la mer nourrit le quotidien, reflet de siècles de savoir-faire et d’accès constant à la ressource.
| Pays | Consommation annuelle moyenne (kg/habitant) | Production primaire (millions de tonnes) |
|---|---|---|
| Chine | ± 40 | 60 |
| Japon | 50 | 4,2 |
| France | 34 | 0,7 |
Les habitudes diffèrent donc radicalement d’un pays à l’autre. L’aquaculture gagne du terrain, particulièrement en Asie, bouleversant la répartition entre pêche artisanale, pêche industrielle et élevage. Ce glissement modifie la nature même de l’offre, tandis que la pression démographique, les ressources disponibles et les préférences culturelles redessinent la carte mondiale du poisson. Ce qui finit dans l’assiette raconte autant une histoire d’abondance que de choix collectifs.
Pourquoi certains pays mangent-ils si peu de poisson ?
La géographie mondiale de la consommation de poisson met en lumière des écarts qui ne relèvent pas du hasard. Plusieurs nations affichent une appétence très faible pour ce produit, et la réalité dépasse la simple question de goût.
L’accès limité aux ressources halieutiques constitue la première explication. Les États sans littoral voient leur offre restreinte à quelques espèces d’eau douce. Dans ces contrées, la pêche reste marginale, le poisson se fait rare sur les marchés, et le transport sous froid pèse lourd sur le prix final. Pour la majorité de la population, le poisson reste un luxe ou une curiosité.
Le poids des traditions alimentaires oriente aussi les choix. Certaines cultures privilégient la viande ou les produits laitiers, et cette préférence se transmet de génération en génération. Le poisson, dans ce contexte, n’a jamais trouvé sa place de choix sur la table.
L’état des écosystèmes aquatiques entre également en jeu. Dans plusieurs régions, la surpêche a réduit les stocks disponibles. La pollution, la raréfaction de la biodiversité et la baisse des volumes capturés chaque année compliquent encore davantage l’accès à cette ressource, autrefois plus abondante.
Au bout du compte, les pays où l’on consomme peu de poisson sont le résultat d’une combinaison de facteurs : géographie, habitudes, infrastructures et état des milieux aquatiques s’entrelacent pour façonner un modèle alimentaire singulier.
Classement mondial des pays qui consomment le moins de poisson
Derrière les statistiques globales, le classement des pays les moins consommateurs de poisson réserve quelques surprises. Les recherches menées par l’équipe de Daniel Pauly et publiées par National Geographic mettent en évidence des nations où la consommation annuelle flirte avec zéro. Les plus éloignés des côtes, souvent enclavés, ferment la marche sans contestation.
Voici quelques exemples marquants de pays où le poisson est quasi absent de l’alimentation courante :
- Afghanistan : à peine quelques grammes par personne chaque année. La topographie montagneuse et l’absence d’accès maritime limitent fortement l’arrivée de produits de la mer sur les marchés locaux.
- Éthiopie : la consommation reste très faible, malgré la présence de lacs majeurs. Les préférences alimentaires se tournent vers d’autres sources de protéines animales.
- Ouzbékistan et Tadjikistan : ici aussi, le poisson n’a qu’une place marginale dans le régime alimentaire. Les infrastructures de transport sont insuffisantes et le poisson frais demeure rare.
À l’inverse, des pays comme le Japon ou la Norvège affichent des chiffres impressionnants, dépassant parfois 50 kg par personne et par an. La France, fidèle à ses habitudes, se situe dans une fourchette intermédiaire, sensible à l’évolution des tendances alimentaires et à la progression de la pêche durable.
Ce panorama, fondé sur les données du National Geographic et d’organismes internationaux, met en avant des différences qui dépassent le simple choix individuel. Le classement mondial reflète à la fois l’enjeu de l’accès aux ressources halieutiques et la diversité des modèles alimentaires à l’échelle planétaire.
Entre traditions, économie et environnement : les facteurs qui expliquent ces différences
Au fil des générations, la consommation de poisson s’est tissée selon des logiques propres à chaque pays. En Afrique de l’Est ou en Asie centrale, la rareté des espèces disponibles, l’absence d’accès à la mer et des habitudes tournées vers la viande, les céréales ou les produits laitiers expliquent en grande partie des niveaux très bas de consommation. Sur les marchés, le poisson peine à rivaliser.
L’économie ajoute sa part de complexité. Dans les pays sans façade maritime, le prix du poisson grimpe, freinant son adoption. Les infrastructures sont souvent insuffisantes, la pêche industrielle ou artisanale peine à se développer, et l’aquaculture progresse lentement là où la demande reste faible. L’investissement public, parfois limité, complique encore la diffusion du poisson d’élevage.
L’environnement n’est pas en reste. La surpêche épuise les stocks dans certaines zones, et la pêche durable ne s’impose pas toujours là où les filières restent fragiles. De plus, dans plusieurs pays émergents, les consommateurs se montrent prudents face à la qualité sanitaire des poissons ou des crustacés issus de circuits peu régulés. Entre contraintes naturelles et économiques, la place du poisson sur la table mondiale se négocie toujours, et rien ne dit que la situation restera figée.
